Robyn Rihhanna Fenty nació en St. Michael, en la isla de Barbados. A los 15 años había formado un trío musical con dos compañeras del colegio, cuya música presentaron al productor Evan Rogers, que se encontraba en Barbados de vacaciones. Éste ayudó a Rihanna a grabar su primer demo en Estados Unidos. Una de las compañías a las que se envió ese demo fue Jay-Z, que corrió a contratarla con Def Jam Records.

Sus mayores influencias musicales fueron Alicia Keys, Beyoncé y el ambiente caribeño. Su sueño era ser la Madonna negra. Ganó el concurso Miss Combermere cantando la canción Hero de Mariah Carey. Pero su debut llegó con su primer álbum en 2005: Music of the Sun. Debutó con este álbum en Estados Unidos con 69.000 copias vendidas en su primera semana. Mundialmente ha vendido de este álbum unos 2 millones de copias.

Su segundo álbum se llamó A Girl Like Me, lanzado en abril de 2006, del que ha vendido unos 4 millones de copias. En 2007 apareció su tercer álbum, Good Girl Gone Bad, del que se han vendido unos 3 millones de copias. Es una cantante muy querida en todo el mundo.

Actualmente vive en San Diego, California, y planea un próximo álbum para el 2009.